La Saint Valentin, fête des amoureux qui nous vient des pays anglo-saxons, fut introduite en Côte d’Ivoire dans les années 1990 par la radio Nostalgie.

Pourtant, si cette fête est aujourd’hui quasiment universelle, son origine reste toutefois assez mal connue.

 

Il semblerait qu’elle remonte à l’Antiquité…

Saint-Valentin, avant d’être saint, était un prêtre romain du nom de Valentin vivant sous le règne de l’Empereur Claude II (IIIème S.apr-JC). A cette époque, Rome était engagée dans des campagnes militaires sanglantes et impopulaires.

Claude II, également surnommé Claude le Cruel, ayant des difficultés à recruter des soldats pour rejoindre ses légions, décida d’interdire le mariage pensant que la raison pour laquelle les romains refusaient de combattre était leur attachement à leurs femmes et foyers respectifs.

Malgré les ordres de l’Empereur, Saint-Valentin continua pourtant de célébrer des mariages. Lorsque Claude II apprit l’existence de ces mariages secrets, il fit emprisonner Valentin.

C’est pendant son séjour en prison que Valentin fit la connaissance de la fille de son geôlier, une jeune fille aveugle à qui, dit-on, il redonna la vue et adressa une lettre, avant d’être décapité, signé ” Ton Valentin”.

Ce n’est que plusieurs siècles après, une fois l’Empire romain déchu, qu’il fut canonisé en l’honneur de son sacrifice pour l’amour par les Saints Pères de l’Eglise Catholique primitive.

Ils instaurèrent donc une fête particulière en l’honneur de Saint-Valentin, mort le 14 février 268, ou 270 selon les versions, ayant pour but de contrer une fête païenne (Lupercalia) – Jour de la fertilité, dédiée à Lupercus, dieu des troupeaux et des bergers.

 

Lettres d’amour 

La coutume de s’écrire à cette occasion est très ancienne. Depuis quelques décennies, on s’envoie des cartes. Elles sont illustrées de cœurs rouges symboliques, d’amoureux, de Cupidon avec son arc et ses flèches. Certaines sont très sophistiquées, décorées avec des rubans de papier, de plumes, de dentelles, de galons et des nœuds, elles peuvent être parfumées. Les messages écrits se surpassent en lyrisme plus ou moins poétique et en vœux d’amour éternel.

 

Cupidon

Dans la mythologie romaine, Cupidon représente le dieu de l’amour. Il est personnifié par un jeune enfant peu vêtu, muni d’un arc et d’une flèche. On croit que, lorsqu’une de ses flèches vous touche, vous tombez follement amoureux de la première personne que vous rencontrez.

 

Couleurs 

La principale couleur de la fête de la Saint-Valentin est traditionnellement le rouge, mais le rose et le blanc ont aussi une place importante.

- Le rouge symbolise le dévouement et la loyauté, mais aussi la passion.

- Le blanc la couleur de la pureté par excellence.

- Le rose est une couleur tendre. Depuis 1920, c’est également la couleur des filles.

 

Fleurs

La Rose Un autre symbole très fort de la Saint-Valentin est la rose, cette fleur représente l’amour, et plus particulièrement si vous offrez ou recevez une rose rouge cela signifie la passion.

 

Coeur 

Le cœur Le cœur est le symbole de l’amour, on donne de façon métaphorique son cœur à la personne que l’on aime pour lui signifier qu’on lui confie sa vie.

 

Les oiseaux, messagers du cœur

La mi-février marque le début de la saison des amours pour certains oiseaux. Au Moyen Age, une croyance se répandit en France et en Angleterre selon laquelle les oiseaux étaient considérés comme des messagers du printemps et de l’amour.

Cette légende est racontée dans les écrits de l’auteur anglais Geoffrey Chaucer au XIVème siècle. Si une jeune fille voyait un rouge-gorge, elle épouserait un marin – un moineau, elle ferait un mariage heureux avec un homme peu fortuné et un chardonneret, elle épouserait un homme riche.

Une autre origine de la Saint-Valentin, enfin, remonte au Moyen-âge. On dit en effet qu’à cette époque une croyance se répandit en France et en Angleterre selon laquelle la saison des amours chez les oiseaux débutait le 14 février et que, prenant exemple sur eux, les hommes trouvèrent ce jour propice à la déclaration amoureuse.

C’est ainsi que depuis, à la Saint Valentin, chaque Valentin cherche sa Valentine pour mieux roucouler au printemps

 

La saint Valentin dans le monde

En France, l’amour prévaut. Les couples futurs ou confirmés, s’ils sont séparés, marquent ce jour en expédiant une traditionnelle carte, mais ils peuvent aussi se faire un petit cadeau pour la circonstance, les fleurs constituent le geste le plus classique et toujours apprécié.

Aux Etats-Unis et au Canada, la Saint-Valentin est autant la fête de l’amitié que celle des amoureux. Les enfants s’offrent pour la circonstance des cartes sur lesquelles ils écrivent quelques mots gentils. Même si on se souvient du 14 février 1929, massacre de la Saint-Valentin à Chicago, c’est également le jour des amoureux et de l’amitié pour les américains.

Au Brésil, le “jour des amoureux” n’est pas célébré le 14 février mais le 12 juin.

En Chine, la traditionnelle fête des amoureux est le 7ème jour du 7ème mois du calendrier lunaire. Elle a connu une popularité accrue dans les années 80 chez les jeunes qui exprimèrent le souhait d’étendre la gamme des cadeaux de Saint-Valentin dans des secteurs commerciaux qui ne leur étaient pas réservés.

Au Japon, la Saint-Valentin est le jour où les jeunes filles et femmes peuvent déclarer ouvertement leur amour en offrant du chocolat sans craindre le qu’en-dira-t-on. Elles doivent offrir des friandises à tous les hommes de leur entourage pour ne pas les blesser en n’en choisissant qu’un seul.

C’est une tradition qui a été longtemps une obligation pour les collègues féminines des entreprises envers leurs collaborateurs. Cette coutume, qui n’était pas à l’origine réservée aux amoureux, s’est étendue à toutes les femmes. Aucun Japonais n’échappe aux chocolats souvent onéreux.

Le 14 mars, les hommes sont censés offrir un présent à celles qui leur ont offert les sucreries. Elles peuvent exiger des cadeaux d’une valeur trois fois supérieure à celle des chocolats offerts un mois plus tôt.

 

La St-Valentin s’est également popularisée dans d’autres nombreux pays (Russie, Pérou, Inde, Pakistan, Arabie saoudite).

Devenue une fête internationale incontournable pour tous les amoureux, quelque soit la date fixée dans l’année, c’est surtout le jour où le monde exprime la même chose : l’amour.